Au sujet de l'œuvre
Chaque œuvre de Burke, y compris Waterfront #1, semble raconter une histoire. Le point de départ est souvent une personne connue, un lieu familier. Ici, l'image représente une ancienne résidence de l'artiste, à Charlottetown et une vue particulière depuis la maison. Le sujet est reconnaissable, même si l'artiste n'a pas souhaité une représentation réaliste. Il occulte les caractéristiques distinctes sans pourtant sacrifier l'émotion. Ici, la scène est estompée, floue, imprécise. L'artiste crée des décors dépouillés et obscurs, dont les couleurs sombres contribuent à une atmosphère inquiétante, un sentiment de solitude et de désolation. La composition spatiale met souvent des personnages en avant-plan. Sa palette se limite à des couleurs « fumées ». Il n'y a pas beaucoup de détails. C'est l'alliage des éléments qui, souvent, renforce l'atmosphère de la composition. Le paysage extérieur traduit un paysage intérieur. L'abstraction donne au sujet un air de permanence, l'isolant de la réalité du changement constant tout en lui conférant une apparence réaliste.
L'art est une expression d'identité, qui consiste souvent précisément à cerner le sens et la façon d'exprimer son lieu de vie intime et sa communauté. Ainsi, la peinture de Brian Burke explore les liens entre l'identité et le lieu géographique, définit ce qu'est le chez-soi à l'échelle de la famille, de la communauté, de la nation et de l'internationalisme, mais aussi ce qu'est l'absence d'un chez-soi (pour cause d'exil, d'immigration, de pauvreté). Une œuvre d'art est en quelque sorte une carte conceptuelle d'une maison et d'un lieu.
Au sujet de l'artiste
Brian Burke naît à Charlottetown, à l'Île-du-Prince-Édouard, en 1952. Il étudie le design au Holland College au début des années 70, puis fréquente le Nova Scotia College of Art and Design à Halifax. De retour à l'Île-du-Prince-Édouard, il peint à sa résidence de Dalvay-by-the-Sea. Il expose en solo au Canada, aux États-Unis et en Suisse et participe à des expositions collectives au Canada et aux États-Unis. Il est influencé d'abord par l'Américain Eric Fischl, son professeur de peinture au Nova Scotia College of Art and Design, qui s'adonne alors à l'abstraction. Burke allie pour sa part le figuratif et l'abstrait. Il ne peint pas simplement les personnages ou les lieux; il s'efforce d'en saisir la psychologie.
Mots clés
cartographie, perspective, objectif, subjectif