Un certain nombre de champignons profitent des insectes pour
faire transporter leurs spores. Les satyres puants (du genre
Mutinus) en sont d'excellents exemples. Les spores de ces champignons
sont entourées d'une substance visqueuse qui sent la
viande pourrie. Attirées par cette odeur, les mouches
viennent se nourrir de cette substance. Elles mangent un certain
nombre de spores, mais d'autres leur collent aux pattes.
Les rouilles, qui affectent diverses céréales,
ont trouvé un autre moyen d'attirer les insectes. Ces
champignons inférieurs couvrent leurs spermaties de nectar.
En s'arrêtant pour goûter au nectar, les insectes
ramassent quelques spermaties qu'ils transportent aux cellules
femelles réceptrices. Certaines rouilles arrivent à
être encore plus attrayantes aux insectes en faisant jaunir
les feuilles de la plante hôte pour qu'elles ressemblent
à des fleurs.
Plusieurs espèces d'insectes transportent à leur
insu le champignon qui cause la maladie hollandaise de l'orme.
La femelle du scolyte de l'orme pond ses oeufs dans les ormes
morts ou malades. Lorsque les petits scolytes émergent,
couverts de spores, ils partent à la recherche d'un orme
en bonne santé pour se nourrir. Il va sans dire que l'arbre
ainsi infecté ne résiste pas à la maladie
pendant longtemps.
Les mycologues
croient que certaines espèces de champignons attirent
des insectes en produisent de la lumière à l'aide
d'une réaction chimique (la bioluminescence).
Les insectes délogent les spores de ces champignons luminescents,
facilitant ainsi le transport aérien. |
