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Joanne vérifia une dernière fois l’image qui la regardait droit dans les yeux. Elle n’en pouvait plus d’attendre mais elle voulait s’assurer que tout soit parfait. Elle redressa un pli de sa robe et sortit de sa chambre. Elle entendit son père lui crier : « Joanne êtes-vous prêtes ? J’veux partir avant que la symphonie ait fini son concert ! ». J’m’en viens père, j’voulais juste m’assurer que ma robe soit parfaite ! ». Elle enfila son manteau et suivit son frère, sa mère et son père dehors.

C’était rare qu’une famille de son statut ait la chance de se rendre au village pour voir un spectacle de si grande qualité. Tous les gens du village parlaient de la symphonie de Saint-Boniface qui faisait une tournée spéciale dans les villages du district. De plus, Joanne était particulièrement heureuse ce soir-là car, maintenant, c’était à son tour de sortir avec ses parents et son frère aîné. D’un pas rapide, elle sauta dans la carriole qui l’emporta vers son rêve merveilleux.

La route vers l’église lui sembla très courte car elle ne pouvait pas s’arrêter d’imaginer comment la soirée se passerait. Toutes les dames dans leurs meilleures robes et les hommes dans leurs plus beaux habits. Joanne se sentait comme une vraie demoiselle de ville. Elle se sentait comme si elle flottait, comme un ange allant vers les portes du ciel lorsqu’elle entra dans l’église.

Une fois assise sur le banc de l’église, Joanne se laissa transporter dans le rêve par la musique de la symphonie. Elle était particulièrement captivée par les timbales. Le rythme constant de ces instruments l’émerveilla. Elle s’imagina être la grande maîtresse du temps de la musique. C’était elle qui gardait tous les sons créés par les musiciens lorsqu’ils jouaient leurs instruments en merveilleuse harmonie.

Le lendemain matin, Joanne se dressa dans le petit lit qu’elle partageait avec ses deux soeurs. Tout à coup, elle se rappela que c’était son tour de faire à déjeuner. Sautant hors du lit, elle enfila ses vêtements et se dirigea vers la cuisine.

Comme elle cuisinait, elle tapait son pied au rythme du battement de son coeur.

Faite de planches en bois assemblées avec un cerceau comme un tonneau, la caisse de cette timbale a la forme d’un demi-sphère. Un cercle en métal retient une peau tendue sur la caisse. Fixés au cercle, sept clés à vis en métal peuvent être tournés à la main pour ajuster la tension sur la peau, ce qui a pour effet de modifier la hauteur du son de l’instrument. La timbale est posée sur un trépied simple en métal. Elle a été fabriquée par John J. Pole, Geneva, New York, vers 1890.

Les timbales se jouent en paire, ou plus, avec des mailloches en feutre. Ces instruments à percussion ont été adopté par l’orchestre symphonique au cours du 18^e siècle.

Cette timbale est parvenue aux collections du Musée par Marius Benoist, de Saint-Boniface. Historien à ses heures, ce musicien, compositeur et chef d’orchestre a joué un rôle prépondérant sur la scène musicale au Manitoba français.

Né en 1896 à Sainte-Anne-des-Chênes, au Manitoba, Marius Benoist étudie le piano, l’orgue et le chant à Saint-Boniface et à Montréal. En plus d’être maître de chapelle à la Cathédrale de Saint-Boniface pendant 40 ans, il fonde et dirige plusieurs ensembles musicaux : l’orchestre symphonique de la Sinfonietta, la chorale de la Société Lyrique Gounod, ainsi que le Cercle Calixa-Lavallée, un orchestre de jeunes à qui il enseigne la musique.

M. Benoist produit de nombreuses compositions musicales dont une, « La légende du vent », lui vaut le Prix Etrog (aujourd’hui le Prix Genie) de l’Académie canadienne du cinéma et de la télévision, en 1977. Il prend la baguette pour la dernière fois en 1978, alors que la Sinfonietta a fêté son 50^e anniversaire.